Wirujące chmury nad Grecją

Na zdjęciu satelitarnym Grecji widoczne są malownicze chmury układające się w kształt wirów. W jaki sposób powstają i co oznaczają?

Chmury o finezyjnych kształtach, które można obserwować nad wodami Morza Egejskiego, to zasługa niżu panującego na wschodzie i wyżu z zachodu. Sprawiają one, że z północy nad powierzchnię morza, ale również greckie wyspy, wieją wiatry katabatyczne nazywane etezjami lub meltemi.

Przynoszą chłodne powietrze, które w porze letniej orzeźwia podczas męczących fal upałów, a w porze jesienno-zimowej powodują przeszywający ziąb. Wiatr sprawia, że chmury zaczynają przypominać wiry, ponieważ krople wody je budujące układają się zgodnie z kierunkiem jego przepływu.

Etezje najsilniej wieją w godzinach popołudniowych, a całkowicie ustają o zmierzchu. Najbardziej rozpędzają się w centralnej części Morza Egejskiego, nad archipelagiem Cyklad i w okolicach wyspy Kos, gdzie mogą osiągać nawet 7-8 stopni w skali Beauforta, i wywoływać nawet 5-metrowe fale.