Minionej zimy opady śniegu w Himalajach i Hindukuszu były najmniejsze od 23 lat. Tymczasem miliardy ludzi są uzależnione od tamtejszych wód roztopowych.

Oba łańcuchy górskie rozciągają się od Afganistanu do Mjanmy i posiadają największe rezerwy lodu i śniegu poza Arktyką i Antarktydą. Są źródłem wody pitnej dla 2 miliardów ludzi zamieszkujących południową Azję.

Wyjątkowo małe ilości śniegu spadłe w najzimniejszej porze roku, w dodatku utrzymujące się nadzwyczaj krótko, mają realny wpływ na poziom wód w największych rzekach Azji, które są nieodłączną częścią życia chociażby mieszkańców Indii i Chin.

Tendencja trwa już trzeci rok z rzędu i nie napawa optymizmem. Największe spadki wód roztopowych odnotowano w Mekongu, a następnie w dorzeczu Brahmaputry, Jangcy i Gangesu. Według naukowców susze i wzrosty temperatur są skutkiem zmian klimatycznych.