Chmury wydają się nie mieć przed nami żadnych tajemnic, a jednak wciąż dowiadujemy się o nich czegoś ciekawego.

Choć wyglądają na lekkie, chmury są ciężkie. Średnich rozmiarów chmura kłębiasta Cumulus może ważyć nawet 500 ton, bo składa się z milionów kropel wody lub kryształków lodu.

Chmury burzowe Cumulonimbus mogą sięgać 20 kilometrów wysokości, wywołując pioruny, grad i trąby powietrzne. Najbardziej barwne są obłoki iryzujące. Drobne krople wody lub kryształy rozszczepiają światło barwiąc chmurę na wszystkie kolory tęczy.

Do tych najpopularniejszych rodzajów chmur należą: Cumulus (kłębiasto-białe, puszyste), Stratus (warstwowe, szare), Cirrus (pierzaste, delikatne) i Cumulonimbus (burzowe, wysokie).

Chmury regulują klimat Ziemi, odbijają promienie słoneczne (chłodzą planetę) lub zatrzymują ciepło (ogrzewają). Ich zmiany są kluczowe w badaniach nad globalnym ociepleniem.