Kraje wschodniej Azji rzadko mają do czynienia z surową zimą, pomijając oczywiście obszary górzyste. W większości gęsto zaludnionych regionów o tej porze roku temperatura przeważnie nie spada poniżej zera.

Nic więc dziwnego, że fala mrozów napływająca znad Chin, gdzie padły historyczne rekordy, sparaliżowała ruch drogowy, kolejowy i lotniczy oraz spowodowała uszkodzenia drzewostanu i linii energetycznych, odcinając od prądu i ogrzewania tysiące odbiorców w Japonii i obu Koreach.

W tych krajach nie ma czegoś takiego, jak zimowe utrzymanie, stąd też nie sypie się chodników i dróg piaskiem lub solą. Efekt to mnóstwo kolizji i wypadków oraz potłuczeni i połamani przechodnie. Zwykle punktualne pociągi mają opóźnienie, co wpływa na codzienne życie milionów ludzi.

W Korei Północnej temperatura spaść ma nawet do minus 30 stopni, a w sąsiedniej Korei Południowej do minus 20 stopni. Z kolei w górskich częściach północnej Japonii może spaść od 1 do nawet 2 metrów śniegu.