Śnieg powstaje, gdy temperatura w chmurach spada do zera lub poniżej. Wówczas dochodzi do resublimacji, czyli przemiany pary wodnej bezpośrednio w kryształ lodowy, z pominięciem formy ciekłej. Kryształy łączą się tworząc większą strukturę zwaną płatkiem śniegu.

Każdy z nich przy temperaturze bliskiej zera przypomina sześcioramienną gwiazdkę. Dzieje się tak dlatego, bo do wysuniętych kanciastych czubków kryształów lodowych przykleja się najwięcej cząstek.

Nie ma dwóch takich samych płatków. Każdy jest inny. Im mróz jest większy, tym płatki tracą swój wyjątkowy i niepowtarzalny wygląd zmieniając się w słupki i igiełki lodowe. Są na tyle lekkie, że opadnięcie na ziemię zajmuje im nawet kilkanaście minut.