Astronomowie zarejestrowali niezwykłe zjawiska, jakie co jakiś czas pojawiają się na powierzchni Słońca. Chodzi o tornada zbudowane z plazmy rozgrzanej do niemal 3 milionów stopni Celsjusza i o rozmiarach kilka razy większych od naszej planety.

Te potężne struktury przerażają swoją dynamiką. Obserwacje i poznanie istoty ich formowania się są niezwykle ważne dla astronomów. Dzięki temu będziemy mogli lepiej prognozować kosmiczną pogodę, która ma olbrzymie znaczenie dla bezpieczeństwa mieszkańców Międzynarodowej Stacji Kosmicznej i nadchodzących załogowych misji na Księżyc czy Marsa.

Gigantyczne tornada powstają na Słońcu w skutek potężnych i szybko zmieniających się linii pól magnetycznych. Unoszą one plazmę rozgrzaną do milionów stopni Celsjusza, a następnie rozdzierają ją na wszystkie strony, tworząc zawirowania przypominające wiry. Zjawiska te wznoszą się do chromosfery, czyli na wysokość od 500 do 2000 kilometrów ponad powierzchnię Słońca.

Nowe obserwatoria, takie jak 4-metrowy teleskop słoneczny Daniel K. Inouye na Hawajach, pozwalają nam w niedostępnych dotąd szczegółach obserwować słoneczne tornada. Film z jednej z obserwacji został opublikowany w sieci i ukazuje całą potęgę tych fascynujących zjawisk.