Lokomotywa ciągnąca 50 wagonów wypełnionych chemikaliami i materiałami łatwopalnymi wykoleiła się w amerykańskim stanie Ohio, w pobliżu wsi East Palestine, zamieszkiwanej przez blisko 5 tysięcy mieszkańców.

Służby próbowały unieszkodliwić szkodliwe substancje, próbując je wypalić, ale zamiast pomóc, tylko zaszkodziły. Doszło do potężnej eksplozji, na skutek której do atmosfery uwolniona została olbrzymia czarna chmura.

Stało się to przy wyjątkowo niesprzyjającej aurze. Inwersja temperatury sprawiła, że toksyczny dym zamiast unieść się, zaczął rozpraszać się blisko ziemi. Mieszkańcy zaczęli się skarżyć na suchy kaszel.

Służby odkryły 3,5 tysiąca śniętych ryb i setki martwych ptaków. Skażonych zostało też kilka miejscowych rzek oraz ujęcia wody pitnej. Pełna skala zanieczyszczenia środowiska naturalnego będzie znana w najbliższych tygodniach po wykonanych ekspertyzach.