Europejska Agencja Kosmiczna opublikowała spektakularny obraz Słońca wykonany przez sondę Solar Orbiter. Jest to najdokładniejszy obraz gwiazdy uzyskany z pojazdu kosmicznego w historii badań astronomicznych. Są na nim widoczne potężne pola magnetyczne i strumienie plazmy.

Sonda Solar Orbiter jeszcze w ten weekend zbliży się do naszej dziennej gwiazdy na rekordowo małą odległość od jej powierzchni. Będzie to zaledwie 48 milionów kilometrów. Słońce i Ziemię dzieli dystans ok. 149 milionów kilometrów. Dzięki tym bliskim przelotom naukowcy będą mogli pozyskać niezwykle ważne dane na temat funkcjonowania tego fascynującego obiektu.

Europejska Agencja Kosmiczna zapewnia, że niebawem opublikuje również obraz wykonany podczas najnowszego zbliżenia sondy do powierzchni Słońca. Badania najbliższej nam gwiazdy pozwolą odkryć tajemnice funkcjonowania wnętrza, powierzchni i atmosfery obiektu. To one odpowiadają za kosmiczną pogodę, która ma niebagatelny wpływ na naszą planetę.

Naukowcy obawiają się gigantycznych eksplozji z plam i rozbłysków, po których w stronę Ziemi mogą skierować się chmury plazmy. Gdy uderzą w górne warstwy atmosfery naszej planety, mogą doprowadzić do uszkodzenia satelitów, a nawet awarii naziemnych sieci energetycznych.