Chmury cirrus wytworzone sztucznie przez silniki samolotów na wysokości powyżej 10 kilometrów nad ziemią, rozrastają się zwiększając swoją objętość, a następnie zatrzymują na sobie promienie słoneczne, w wyniku czego nie docierają one do powierzchni ziemi.

Zatrzymujące się promienie słoneczne na chmurach powodują ogrzewanie się zimnych warstw atmosfery, co znowu wywołuje powstawanie kolejnych chmur. W ten sposób temperatura atmosfery wzrasta. Większa ilość chmur powoduje zwiększone ilości opadów i ochładzanie się powierzchni ziemi, wywołane brakiem docierania do niej promieni słonecznych.

Tam, gdzie jest najwięcej smug zostawianych przez samoloty, czyli głównie nad większymi miastami, tam dni są chłodniejsze. Noce natomiast są cieplejsze, gdyż gęsta warstwa chmur uniemożliwia wypromieniowanie ciepła, wobec czego pozostaje ono przy powierzchni ziemi.