Zmyte plaże, zniszczone budynki, palmy przypominające kikuty, masowe awarie prądu i całkowity paraliż komunikacyjny, to skutki potężnego huraganu Helene, który uderzył w południowe wybrzeża USA.

Oko huraganu Helene wtargnęło na ląd na najdalej wysuniętym na zachód wybrzeżu Florydy minionej nocy. Żywioł osiągał czwartą, przedostatnią kategorię, co oznacza, że średnia prędkość wiatru dochodziła do 220 km/h, a ciśnienie spadło do 938 hPa. Obecnie huragan dotarł do stanu Georgia i bardzo szybko słabnie.

Wcześniej w głąb lądu z kontynentalnego wybrzeża Florydy i łańcucha wysp go poprzedzającego, ewakuowano setki tysięcy mieszkańców, ponieważ Helene poza huraganowym wiatrem niosła nawet 5-metrowy przypływ sztormowy powodujący masowe powodzie i osuwiska. W całej południowo-wschodniej części USA możliwe są gwałtowne burze, tornada i gradobicia.

Służby cywilne ostrzegły wcześniej, że huragan może poczynić katastrofalne zniszczenia i nie ma szans na przeżycie w miejscu uderzenia oka żywiołu w ląd. W stanach południowych i południowo-wschodnich ogłoszono stan wyjątkowy, zamknięto szkoły, urzędy, firmy oraz wstrzymano ruch kolejowy i lotniczy.

Helene jest jednym z największych huraganów, jakie na tle ostatniego stulecia nawiedziły rejon Zatoki Meksykańskiej. Poza Florydą bardzo poważne szkody sięgające miliardów dolarów przewidywane są w Georgii oraz obu Karolinach.