Naukowcy postanowili sprawdzić za pomocą modeli komputerowych, kiedy Ocean Arktyczny po raz pierwszy będzie zupełnie wolny od lodu morskiego.

W 2012 roku zasięg morskiej pokrywy lodowej na Oceanie Arktycznym był najmniejszym w historii pomiarów satelitarnych, prowadzonych stale od 1979 roku. Lód miał wówczas powierzchnię 3,39 miliona kilometrów kwadratowych.

Chociaż wydawało się, że kolejny rekord padnie w ciągu zaledwie kilku lat, to jednak minęło już 14 lat i nic podobnego się nie wydarzyło. Dlatego też naukowcy przeprowadzili 366 symulacji komputerowych, aby sprawdzić, kiedy nadejdzie pierwszy dzień bez morskiej pokrywy lodowej.

Modele najczęściej przewidywały, że stanie się to w ciągu 7 do 20 lat. Aż 9 symulacji wskazuje, że Ocean Arktyczny będzie wolny od lodu między 2027 a 2030 rokiem, nawet jeśli ograniczymy emisję gazów cieplarnianych. To oznacza, że ekosystem Arktyki zmieni się nie do poznania.