Jakość powietrza - Pył zawieszony jest zagrożeniem dla płuc

Pył zawieszony to mieszanina cząstek unoszących się w powietrzu. Są one mniejsze niż 10 mikrometrów, co oznacza mniej niż 10 tysięcznych milimetra. Dla porównania, ludzki włos ma średnicę 70 mikrometrów.

Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) nawet 85% wszystkich mieszkańców miast w Europie jest narażonych na poziomy pyłu zawieszonego, które uważane są za szkodliwe dla ludzi.

Pył zawieszony składa się z różnych substancji i pochodzi z kilku źródeł. Może być uwalniany bezpośrednio, na przykład w procesach spalania. W takim przypadku określa się go jako pierwotny pył zawieszony.

Cząstki stałe mogą również powstawać z gazowych substancji prekursorowych, takich jak tlenki siarki i azotu oraz amoniaku. Wówczas mówi się o wtórnym pyle zawieszonym. Eksperci dziela cząstki stałe na podstawie ich wielkości, na tak zwane frakcje wielkości. PM oznacza "cząstki stałe".

Najmniejsze cząsteczki mogą dostać się do organizmu poprzez oddychanie i wywołać w nim różnego rodzaju reakcje. Drobne cząsteczki pyłu najpierw dostają się do górnych dróg oddechowych, tj. przez nos i usta.

Cząsteczki z kategorii PM10 mogą przenikać do jamy nosowej, cząsteczki PM2,5 do oskrzeli i pęcherzyków płucnych, a ultradrobny pył nawet do krwiobiegu.

Drobny pył odkłada się w pęcherzykach płucnych podczas wdychania. Tam nasz układ odpornościowy próbuje go wydalić. Tak zwane receptory Scavenger mogą wchłaniać drobny pył, ale często mylą go z bakteriamico może prowadzić do uszkodzenia płuc.

Gdy cząstki stałe dostaną się do krwiobiegu, mogą dotrzeć do wszystkich narządów. Krew może gęstnieć, zwiększając ryzyko zawału serca. W rzadkich przypadkach drobne cząsteczki pyłu docierają również do mózgu, gdzie mogą powodować niewielkie udary.

Ponadto na drobnych ziarnach pyłu mogą gromadzić się niebezpieczne substancje, takie jak aluminium i inne metale ciężkie. Są one uznawane za rakotwórcze.

Szczególnie narażone są osoby cierpiące na ołowicę, osoby starsze i dzieci. U dzieci wysokie poziomy pyłu zawieszonego ograniczają rozwój płuc i ich funkcjonowanie.

Szacuje się, że z powodu zanieczyszczenia powietrza przedwcześnie umiera 8,8 miliona ludzi rocznie.

Ponadto eksperci twierdzą, że pył zawieszony jest główną przyczyną chorób układu oddechowego i sercowo-naczyniowego. Wyjaśnia to również wysokie wskaźniki śmiertelności. Skutki zdrowotne dwutlenku azotu (NO2) są klasyfikowane jako znacznie niższe w porównaniu z pyłem zawieszonym.

Udowodniono również, że zanieczyszczenia powietrza są bardziej szkodliwe dla zdrowia niż palenie tytoniu. WHO szacuje liczbę przedwczesnych zgonów spowodowanych paleniem na 7,5 miliona rocznie.

Pył zawieszony wpływa na zdrowie na kilka sposobów. Możliwe konsekwencje to:

Naukowcy podejrzewają, że drobne cząsteczki pyłu w mózgu mogą sprzyjać rozwojowi demencji i choroby Alzheimera. Ryzyko śmierci z powodu różnych rodzajów raka gwałtownie wzrasta wraz z wysokim zanieczyszczeniem pyłem zawieszonym.

Od 2005 r. obowiązują limity UE dla pyłu zawieszonego PM10:

Od 2005 r. limity UE dla frakcji pyłu zawieszonego PM10 są następujące: