Chmury tworzą się, gdy ma miejsce konwekcja, czyli unoszenie się ciepłego powietrza, które wraz z wysokością ochładza się, a następnie skrapla. Obłoki to takie skupiska skroplonej pary wodnej, które niekiedy potrafią być olbrzymie.

Najpotężniejszą chmurą na naszej planecie jest Cumulonimbus, czyli chmura kłębiasta deszczowa, zwana potocznie chmurą burzową. Gdy jest w pełni rozbudowana, to ma średnicę 20-30 kilometrów i sięga wysokości nawet 15-20 kilometrów.

Może ona przynieść nawet kilka tysięcy ton deszczu na obszarze jednego miasta. Natomiast jeśli chodzi o chmurę, której podstawa unosi się najwyżej, to jest to chmura pierzasta Cirrus, która przypomina ptasie pierza.

Powstaje ona z kryształków lodowych na wysokości od 5 do 10 kilometrów nad powierzchnią ziemi. Nie przynosi ona opadów, ale potrafi szczelnie przysłonić niebo, osłabiając jego błękit i sprawiając, że Słońce świeci przez nią, jak przez matowe szkło.