Okazuje się, że winne jest zjawisko optyczne zachodzące w ziemskiej atmosferze. Jest nim refrakcja astronomiczna, która sprawia, że promienie słoneczne ulegają ugięciu, wizualnie zniekształcając tarczę Słońca, które nisko nad horyzontem przypomina np. naleśnik.

Zachodzi więc o kilka minut później niż w rzeczywistości, co wystarczy, aby równonoc nadeszła z kilkudniowym opóźnieniem, a nie w pierwszy dzień jesieni. Dzień z nocą zrównają się dopiero we wtorek. Od środy dzień po raz pierwszy od końca czerwca będzie krótszy od nocy.

Dnia będzie ubywać tradycyjnie do pierwszego dnia astronomicznej zimy, a więc jeszcze przez kolejne 3 miesiące. Każdej doby tracimy nawet 4 minuty dnia ze Słońcem na rzecz ciemnej nocy. Korzystajmy więc z niego ile tylko możemy.