Dlaczego liście jesienią są kolorowe?

Rozpoczyna się najbardziej kolorowy okres w roku. Zachwycamy się drzewami mieniącymi się zielenią, żółcią, pomarańczem i czerwienią. Dlaczego liście zmieniają swą barwę?

Nie wszyscy wiedzą, że za soczyście zielony kolor liści odpowiada chlorofil, czyli zielony barwnik. Dzięki niemu liście pochłaniają światło, które pomaga drzewu przerabiać dwutlenek węgla i wodę w węglowodany.

Jesienią, gdy dni stają się coraz krótsze, a słońca jest coraz mniej, w liściach zachodzą zmiany. Drzewo musi je zrzucić, w przeciwnym razie mogłoby utracić ciepło i składniki mineralne w czasie zimy.

Chlorofil znajdujący się w liściach zaczyna się rozpadać, co wymusza produkcję antocyjanów. Barwniki te powodują, że liście zmieniają barwę z zieleni przez żółć i pomarańcz, po czerwień i brąz.

Zielone liście barwi chlorofil, żółte ksantofile, pomarańczowe karoteny, a czerwone antocyjany. Gdy już uschną, na wietrze zaczynają odpadać od drzewa i opadać na ziemię, tworząc malowniczy dywan.