Deszcze skał na nowej egzoplanecie

Astronomowie zaobserwowali w otchłani kosmosu, za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble'a, kolejną niezwykłą egzoplanetę z zaskakującą pogodą.

Planeta pozasłoneczna otrzymała nazwę WASP-178b. Znajduje się 1300 lat świetlnych od Ziemi. Najbardziej zaskakuje fakt, że po stronie globu zwróconej ku gwieździe atmosfera jest bezchmurna i panuje w miarę stabilna aura.

Tymczasem po stronie pogrążonej w mroku, atmosfera wiruje z prędkością ponad 3200 km/h. Gazowy tlenek krzemu, wypełniający atmosferę po ciemnej stronie, może się ochłodzić tak bardzo, że spada jak deszcz z atmosfery w formie skał. Proces odparowania i schłodzenia występuje bezustannie.

Niestety, odkryte egzoplanety nie mogą być zamieszkałe przez ludzi. To globy rozgrzane do 1500 stopni Celsjusza. To warunki wystarczające do odparowania większości metali, w tym tytanu. Astronomowie tłumaczą, że obce planety znajdują się zbyt blisko swoich macierzystych gwiazd, by kiedykolwiek w przyszłości zaczęły przypominać Ziemię.