W ciągu 40 lat najwięcej ofiar i szkód materialnych poczyniły na Starym Kontynencie fale upałów i powodzie. Upały odpowiadały w tym okresie za 81 procent ofiar śmiertelnych i 15 procent szkód finansowych.

W ostatnich latach dołączyły do nich także dramatyczne susze. Ekstremalne zjawiska pogodowe i klimatyczne spowodowały straty gospodarcze szacowane na 560 miliardów euro, z czego tylko 170 miliardów euro (30 procent) było ubezpieczonych.

Według EEA modele klimatyczne przewidują dłuższe, bardziej intensywne i częstsze ekstremalne fale upałów, które powinny zmusić Europę do działań na rzecz ochrony starzejącej się populacji, narażonej na wysokie temperatury.

Susze mogą okazać się katastrofalne pod względem finansowym, ponieważ ich koszt może wzrosnąć z aktualnych 9 miliardów euro rocznie do 25 miliardów rocznie pod koniec stulecia, jeśli globalne ocieplenie wzrośnie o 1,5 stopnia. Przy ociepleniu o 3 stopnie będzie to już 45 miliardów.