Amazonia nękana zmianami klimatycznymi i wylesianiem na olbrzymią skalę, systematycznie traci zdolność regeneracji i może zmienić się w sawannę, co będzie miało tragiczne konsekwencje dla całego świata.

Według naukowców, których wyniki badań właśnie opublikowano, Amazonia zbliża się do tzw. „punktu krytycznego”, w dodatku znacznie szybciej niż wcześniej przewidywano. Przeanalizowali oni zdjęcia satelitarne z ostatniego ćwierćwiecza.

Po raz pierwszy udało się zmierzyć odporność Amazonii na dotkliwe skutki susz i pożarów. W tym okresie zmniejszyła się ona na 3/4 powierzchni dorzeczy Amazonki, które porasta połowa światowej populacji lasów deszczowych.

Jeśli zanieczyszczenie dwutlenkiem węgla nadal będzie się utrzymywać, według najczarniejszych modeli prognostycznych, Amazonia zacznie przeobrażać się w sawannę już w połowie tego stulecia, gdy susze i pożary będą coraz częstsze.

Już teraz masowe karczowanie lasów i umyślne wywoływanie pożarów sprawia, że Amazonia, zwana Zielonymi Płucami Ziemi, z pochłaniacza dwutlenku węgla zmieniła się w jego producenta, uwalniając do atmosfery o 20 procent więcej gazów cieplarnianych niż zaabsorbowała.